tgoop.com/cliomechanics/368
Last Update:
Куда девается прогресс.
Почти за две тысячи лет до механизации сельского хозяйства поля северной Галлии бороздила колёсная жатка, поднимая производительность труда на уборке урожая. Валлус, как называлось это устройство, можно было бы посчитать историческим курьёзом вроде парового двигателя Герона, но, в отличие от последнего, приспособление находило реальное применение в течение нескольких веков.
Валлус был распространён в северной Галлии. Кроме Плиния (I век н.э.) о нем писал Палладий (IV век), и известно 4 барельефа с его изображением. Феномен валлуса порождает множество вопросов. Почему его не применяли по всей империи? Если рабство препятствовало внедрению техники, то почему не в Галлии? Почему валлус исчез с началом средних веков? Можно строить разные теории, но лучше тысячи теорий - реконструкция.
Жатка была воссоздана на экспериментальной ферме железного века в Англии (Butser Farm) в 1985 году. Ферма выращивала в т.ч. ячмень и две популярные в древности разновидности пшеницы - эммер и спельту. Оказалось, валлус хорошо справляется со сбором эммера, но хуже с другими культурами. Нехитрый принцип его действия состоит в том, что колос попадает между зубьями, отламывается от стебля и падает в короб. Однако, не все злаки ломаются, как требуется: например, колосья спельты часто ломались не у основания, а где-то посередине, и около четверти зерна терялось (по сравнению с 15% потерь у эммера). Кроме того, стебель мог вообще не ломаться, и тогда растение вырывалось из земли, застревая между зубьями, после чего машину приходилось останавливать и чистить.
Таким образом, экспериментаторы пришли к выводу, что либо валлус был предназначен преимущественно для жатвы эммера, либо для работы на более плотной земле, где корни лучше держатся, а скорее всего оба условия должны были быть соблюдены. Тяжёлые почвы равнин северной Европы - как раз тот случай. Кроме того, требовалась жаркая сухая погода во время жатвы, чтобы почва затвердела, а колосья высохли и стали более ломкими. Также, как отмечал Палладий, фермер должен был пожертвовать соломой, потому что, срывая колосья, машина прокатывалась по стеблям, после чего по ним проходило рабочее животное и оператор жатки. На это могли согласиться владельцы северных латифундий, где нужда в соломе была небольшой, но в более населённых южных провинциях это было бы слишком расточительно.
Падение Римской империи сопровождалось климатическими изменениями. Климат стал более холодным и влажным. Эммер вышел из употребления, а другие культуры стали валлусу совсем не по зубам из-за дождливой осени. Так он и канул в Лету. Но не насовсем - валлус "воскрес" на новом техническом уровне в виде "обдирщика Ридли" в 1843 году. Новая машина также срывала одни колосья, оставляя солому на поле. Она получила распространение в Южном полушарии - Австралии, Южной Африке и Аргентине. В климате Европы и США она работала плохо, и как раз по указанным выше причинам.
В общем, валлус был погублен переменой климата и ограниченной сферой применения, а не рабством или средневековым мракобесием. Также его маленькая история показывает, что древние были в общем не против повышения производительности труда. Скорее, невысокий общий уровень технического развития ограничивал их возможности.
Реконструкция валлуса: The Vallus: The First Reaping Machine By P. J. Reynolds
Ресурсы по теме:
📖 Галльский комбайн Палладия. Несостоявшаяся римская инновация.
#cm_Рим
#cm_технологии
#cm_экономика
©️Клиометрика
Механика истории│подписаться
BY Механика истории
Share with your friend now:
tgoop.com/cliomechanics/368