В 1899 году Иллинойская Телефонная и Телеграфная компания получила у города разрешение на строительство системы подземных тоннелей для прокладки кабеля. <…> включило прокладку по дну тоннелей рельс для узкоколейной железной дороги. <…> К 1909 году строительство тоннелей было закончено. К этому времени, центр города пронизывало порядка 60 миль тоннелей, для удобства построенных под одноименными улицами, а цокольные этажи многих зданий были соединены с этим своего рода грузовым метро.

Система была эффективной и логически продолжала распространенную на тот момент в США инфраструктуру железных дорог. <…> Грузы прибывали на железнодорожные станции, где их перегружали на вагонетки. Вагонетки затем с помощью специальных лифтов опускали вниз, в тоннель. Подземные электролокомотивы доставляли товары в чикагские магазины, уголь для отопительных систем, увозили мусор и золу.
Однако к концу тридцатых годов грузовые поезда уступили место автомобильным фурам. <…> к 1959 году окончательно перестала использоваться.