З самого дитинства я знав, що професія астронавта престижна. Купа дітей мріяли та мріють досі ними стати. І це очевидно: ти робиш щось велике, досліджуєш невідоме та демонструєш, що людині під силу все. Навіть космос.

Але виявляється цей престиж був не завжди. Зараз я читаю книгу легендарного Тома Вулфа «Нормальні пацани», яка вийшла у видавництві «Бородатий Тамарин». Це історія про перших американських астронавтів та початок космічної програми в штатах. Але це історії саме людей: як самих астронавтів (військових льотчиків), так і їхніх дружин.

До речі, з промокодом wolfe10 ви зможете отримати 10% знижку на книгу на сайті видавництва.

Отже, чому професія астронавта не завжди була престижною? Все просто — про неї нічого не знали, бо її не існувало.

Радянський союз активно розвивав космічну програму, запускав супутники і в США сильно боялись, що такими темпами, СРСР почне запускати з космосу ядерні бомби. Тому треба було терміново починати боротьбу за космос. І почали шукати перших людей, які туди відправляться. Астронавту не треба було нічого робити — просто все витерпіти.

«НАСА вже збиралось оголосити про набір, коли втрутився сам президент Айзенгавер. Він передбачав тотальне безумство. За таких умов кожен телепень у США захоче подати власну кандидатуру. Кожен бевзь у Конгресі нав’язуватиме свого синочка. Це буде хаос. На відбір підуть місяці, а неминучі процедури з допуску до секретної інформації додадуть ще кілька. Наприкінці грудня Айзенгавер наказав НАСА обрати астронавтів серед уже наявних 540 військових пілотів-випробувачів».

У підсумку після всього обрали сім чоловіків.

І тут варто зазначити ще одну важливу штуку — всі пілоти, які брали участь у відборі, мали великі сумніви. Бо вони розвивали свої кар’єри льотчиків, просувались кар’єрної драбиною та розуміли, яке майбутнє в армії на них чекає. А тут було все невідоме. Незрозумілі люди (не військові, а цивільні) керували програмою, а ще ти навіть не міг керувати ракетою, тебе просто закидували туди як піддослідного щура в банку, який ні на що не впливає. І поки ти всі цим будеш займатися, твоя військова кар’єра стоятиме на паузі, а інші льотчики займуть твоє місце.

Проте вони також розуміли, що можуть бути першими в одній з найзагадковіших подорожей в історії людства.

І найважливіше про цю книгу — написав її Том Вулф, культовий журналіст, один з засновників нової журналістики: його історії читаються як захопливі романи. Єдина різниця — це все правда, і щоб зібрати всі матеріали, треба було детально поговорити з купою людей та вивчити безліч інформації. А потім все це гарно оформити в історію. І це топовий рівень, як журналістики, так і письменницької майстерності.

Замовити книгу можна ось тут. Не забудьте про промокод wolfe10. Він діє до 28 вересня.

in book we trust