2 октября 1860 года премьерой оперы «Жизнь за царя» был открыт первый театральный сезон в Мариинском театре. Театр был построен по проекту Альберта Кавоса и назван Мариинским в честь супруги Александра II императрицы Марии Александровны.

Удивительный бэкграунд у театра! Сначала там был театр-цирк, в том месте, где сейчас расположен партер, была цирковая арена, по которой скакали лошадки. Первая переделка из манежа в театр вызвала скептические замечания: "Идею превратить конный цирк в оперную залу, покрыв стены сусальным золотом, можно признать только несчастною".

Потом цирк перестроили для русской оперной труппы, но и балет там постоянно выступал: ведь в операх много танцевальных сцен, поэтому танцовщицы постоянно порхали через Театральную площадь из Большого Каменного театра в Мариинский.

Окончательно балетная труппе перебралась в Мариинский театр через четверть века, в 1886 году, вследствие интриг чиновников, мечтавших «освоить бюджет». Об этом смотри здесь. При переезде балетной труппы в Мариинский театр были проведены ремонтные работы, театр полностью осветили электричеством! Но балетоманы поначалу не очень ценили новую площадку: зал вмещал меньше зрителей, менее глубокой была сцена. Но привыкли и к нему. Самое же странное во всей этой истории: театр носит имя императрицы, отчаянно не любившей балет. #Мариинский_театр