17 мая 1896 в московском Большом театре состоялся парадный спектакль в честь коронации императора Николая II. Церемониальные события начались 13 мая, ко дню парадного спектакля уже чувствовалась некоторая усталость, поэтому спектакль не был слишком длинным: начавшись в 9 вечера, он закончился в начале двенадцатого.

Здание театра, декорированное Карлом Вальцем, являло «совершенно фантастический вид какого-то сказочного замка, сотканного из жемчугов». Спектакль состоял из первого акта оперы «Жизнь за царя» Михаила Глинки и балета «Прелестная жемчужина». В антракте всем посетителям предлагалось шампанское, расставленное на столах, «сервированых с истинно царской роскошью». Правда, обитатели галерки, где разместили прессу, жаловались, что у них «шампанского было меньше»...

Балет завершался апофеозом с хоровым пением:

По земле родного края,
Словно зорька золотая,
Радость, сердцу дорогая,
Загорелась величаво.
Эта радость – упованье,
В ней народа ликованье,
Ею верит в процветанье
Наша русская держава.

А утром 18 мая случилась Ходынка... (По материалам статьи О. Балинской «Балет Петипа «Жемчужина» в программе коронационных торжеств 1896 года в сб. «Балетмейстер Мариус Петипа. Статьи, исследования, размышления. Владимир, 2006).

#Прелестная_жемчужина