25 апреля 1832 в Москве в русско-французской семье Жозефа Ришара и Дарьи Лопухиной родилась младшая дочь Зинаида. Ее судьба, пожалуй, самая необычная для отечественных танцовщиц середины XIX века. Маленькая Зина пленяла не по-детски совершенным танцем еще во время учебы, сначала в московском Театральном училище, а потом, когда ее мать стала преподавать в столице, то и в петербургском. Но вот тут и начинаются первые странности: лишь однажды ее назвали воспитанницей школы; на театральной сцене девочка выступала с 14 лет, в рецензиях ее именовали «по-взрослому»: «г-жа Ришар», а не «в-ца» («воспитанница»). С 16 лет Ришар танцует сольные партии в петербургском Большом театре, и лишь в 1850, когда ее особым определением директора Гедеонова официально зачислили в труппу, из петербургского Театрального училища пришел рескрипт: «г-жа Ришар здесь не обучалась». Таким образом, Зинаида Ришар стала, похоже, первой солисткой петербургского балета пришедшей на императорскую сцену с домашней подготовкой: ее мать, Дарья Ришар (в девичестве Лопухина), была прекрасной солисткой в Москве, а потом не менее замечательным педагогом. Впоследствии, этот путь повторят Мария Петипа и Анна Иогансон, дочери выдающихся на сценическом поприще отцов.

На петербургской сцене Зинаида Ришар сразу же заняла место солистки, русские критики расточали ей похвалы, называя «симпатичной», «прелестной», «замечательной». Она исполняла главные в балетах «Сатанилла», «Сильфида», «Жизель», опере-балете «Влюбленная баядерка», «Война женщин». Через восемь лет блестящей карьеры в Петербурге Ришар принимает решение ехать в Париж, ее легко отпускают, веря, что Зинаида вскоре вернется. Но в Париже она чрезвычайно быстро берет приступом парижскую Оперу, становится там солисткой, выходит замуж за Луи Меранта, и в Россию уже не вернется. Ее сценическая карьера длилась 16 лет, распавшись на два равных отрезка, «русский» и «французский».

#Ришар