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“好了，萨莉。他根本没什么‘重要’之处，而只是个年仅三十二岁的电影导演。”
“你疯了吗？他才华横溢，是这个行业的两三位顶级导演之一。你到底知不知道跟他合作，你有多么幸运吗？”
“嗯，好吧，可是话说回来，他知不知道跟我合作，他有多么幸运吗？”
“天哪，”她说，“你这样抬举自己，谁都不会相信。跟我说件事吧：既然你这么了不起，为什么你的衣服破破烂烂？为什么你的洗澡间里有蜗牛？啊？为什么你的床上有死人味？”
“杰克！”他们从停车的地方开始，走完那条浓荫蔽日的长长的小路时，卡尔·奥本海默在他们家亮堂的门口叫道，“你就是萨莉啊。”他一本正经地皱着眉头说，“很高兴认识你。”
她说能够认识他，当然是她的荣幸。他们进了屋，年轻的埃莉斯穿了条长度及地的连衣裙，站在那里微笑着表示欢迎。她的样子很漂亮，她踮起脚热情地亲了杰克一下，说明他们是老熟人了，他希望萨莉注意到了这一点。后来，他们聊着天愉快地走进俯视大海的那个房间时——酒也在那里——埃莉又转过脸对着萨莉说：“我很喜欢你的头发，天生就是那个颜色，还是你——”
“不，是天生的，”萨莉告诉她，“只是挑染了一点。”
“坐下，坐下！”奥本海默命令道，可是他却选择继续站着，要么应该说是在这个宽敞而很漂亮的房间里走动，脚慢慢踏下，一只手里端着一个盛了不少酒的杯子，里面是发出叮当响声的威士忌，另外一只手伴随着他说话，幅度很大地做手势。他正在谈论在过去几个星期里，因为努力完成一部电影而感到的挫折感，那部电影已经远远落后于计划，还谈到怎样“不可能”跟里面的明星合作——那位演员那么有名，单是提到他的名字，就能让聊天提高好几个档次。
“……然后是今天，”他说，“今天片场那边完全停了下来——摄影，拾音——什么都停了。而他把我拉到一个角落，让我坐下来讨论他所谓的戏剧理论，问我熟不熟悉一位名叫萧伯纳的剧作家的作品。你觉得会有人相信吗？你觉得在美国有任何人会相信那个狗娘养的竟然那么笨吗？岂有此理，今年他发现了萧伯纳，再过三年，他还会发现有共产党呢。”
过了一阵子，奥本海默似乎厌倦了独白，扑通一声坐到一张厚厚的沙发上休息，搂着埃莉斯，后者跟他依偎在一起；然后他问萨莉是否也是个演员。
“哦，不，”她马上说，一边装着像是把烟灰从大腿上拂掉，“不过还是谢谢了。我从来没真正做过任何很——我只是——我是个秘书，我为经纪人埃德加·托德工作。”
“嗯，去他的，我无所谓，”奥本海默爽快地说，“我有几位最好的朋友就是秘书。”他好像意识到最后这句话说得并不完全奏效，急忙又问她已经为埃德加工作了多少年，觉得自己的工作怎么样以及在哪儿住。
“我在比弗利住。”她告诉他，“我在那边的一个朋友家有一个房间住，挺好的。”
“是啊，嗯，那——挺好。”他说，“我是说比弗利山庄那儿挺好。”
那天晚上在奥本海默家待的最后一个钟头左右，杰克发现自己在跟埃莉斯一起，舒服地坐在吧台旁边的两张皮面高凳子上，吧台占了那个房间的一边。她跟他讲了很久关于她在宾夕法尼亚州过的童年，关于那个给了她真正“演戏经验”的夏季演出剧团，还讲了后来一连串极为幸运的事，最终让她认识了卡尔。她的年轻和美丽让杰克感到赏心悦目，对她看得起自己感到受宠若惊，以至于只是模模糊糊意识到那些故事他以前全听过，在他借住于此的时候。
房间那头，卡尔和萨莉一直在热烈地讨论什么。杰克几次努力去听，除了卡尔迫切而严肃之极的说话声，就听不到多少，不过有次他听到萨莉说：“噢，不，我很喜欢，真的，从头到尾我都很喜欢。”
“嗯，这真是很不错。”他们该走时，卡尔·奥本海默说，“萨莉，认识你真是太好了，跟你聊得很愉快。杰克，我们保持联系。”
然后就是开车回市里，开了很久，开车时，仍然因为喝酒而晕头转向。似乎有二十分钟的时间里，车上一片沉默，直到萨莉说：“他们有点——他们什么都有，不是吗。我是说他们年轻，相爱，大家都知道他才华横溢，所以埃莉斯有没有才华没关系，因为她反正是个可爱的性感宝贝。在那样一个家里，又怎么会有哪里不对劲呢？”
“哦，我说不好，我能想到有一两个方面也许不对劲。”
“不过你知道他身上有哪一点我很不喜欢吗？”她说，“我不喜欢他一直追问我觉得他的电影怎么样。他会提到一部又一部电影，问我有没有看过，然后说：‘你觉得怎么样？你喜欢吗？’要么他会说：‘你难道不觉得后半部分有点散掉了吗？’要么‘你难道不觉得谁谁演那个女孩是选错了角？’我是说真的，杰克，那不是有点太过分了吗？”
“为什么？”
“嗯，因为我是谁呀？”她把窗户摇得半开，把香烟弹到风中。“我是说要命，说到底，我是谁呀？”
“你什么意思，你是谁？”他说，“我知道你是谁，奥本海默也知道，你也知道，你是萨莉·鲍德温。”
“是啊，是啊，”她面对黑黑的车窗不耐烦地说，“是啊，是啊，是啊，是啊。”
他们走进比弗利山庄那座房子时，杰克吃惊地发现跟吉尔坐在那里的是伍迪·斯塔尔，而不是克利夫·迈尔斯，直到他想起来萨莉跟他说过，克利夫已经同意一两个晚上不来，好让吉尔通情达理地跟伍迪永远脱离关系。从伍迪从沙发站起跟他们打招呼的样子——憔悴，面带愧色，似乎要为自己出现在这里而道歉——充分说明吉尔已经通知了他这个消息。
“嗯，嗨，萨莉，”他说，“你好，杰克。我们只是在——我给你倒杯酒好吗？”
“不，谢谢了。”萨莉说，“不过见到你很高兴，伍迪。你这两天怎么样？”
“哦，没什么好抱怨的。工作室那边生意不怎么样，除此之外，我一直——你知道——不去惹事生非。”
“嗯，好。”她说，“再见，伍迪。”她面带微笑，领着杰克走过一件件笨重的皮家具，进了客厅，然后上了宽阔的楼梯。只是在她把自己的门在他们身后关上并锁好后，她才让自己再次开口。“天哪，”她说，“你看到伍迪那张脸了吗？”
“嗯，他看上去不是很——”
“他看上去像是死了。”她说，“他看上去像是个完全没了活力的人。”
“嗯，好吧，可是你看：这种事情一天到晚都有。女人厌倦了男的，男的厌倦了女的，你不能到处去让自己的心为了那么多失败者而碎掉。”
“哈，今天晚上你倒是心情不错，沉得住气嘛，对吧。”她说着身子往前倾，手伸到后面解开了她连衣裙上的搭钩。“很成熟，很睿智——肯定是你在奥本海默家的吧台那里跟姓什么的埃莉打得火热时变得这样。”
可是过了一个钟头，在她大声叫着她爱他之后，在他们后来分开躺在那里等着入睡时，她的说话声音又小又带着羞涩。“杰克？现在还有多久？两星期？还要短一点？”
“哦，我不知道，宝贝。不过我也许会稍微待久一点，只是为了——”
“只是为了什么？”她说话的尖刻劲儿全回来了。“为了我？哦，要命，不，别那么做。你以为我想让你给我面子？”
第二天一大早，她把他们要喝的咖啡拿到房间时，她几乎等不及把托盘放到桌子上，就急着告诉他她在楼下那间私室里看到了什么。伍迪·斯塔尔还在那儿，在沙发上和衣而卧，睡着了，甚至没盖毛毯，没枕枕头。那可不是最操蛋的事？”
“为什么？”
“嗯，岂有此理，昨天夜里他干吗不走？”
“也许他想跟那个男孩告别。”
“哦，”她说，“嗯，是的，我想你说得对，很可能是那样，很可能是因为基克。”
他们下楼时，瞥到伍迪和基克尔在一起安静地谈话，他们很快钻到厨房去跟尼皮聊两句，藏在那儿等着基克尔该去上学的时间。他们不知道，吉尔·贾维斯也是后来才想起来，那天不用上学。
“哦，要命，尼皮。”萨莉说着瘫坐在厨房的一张椅子上。“我今天真的不想去上班。”
“那就别去了呗。”尼皮说，“知道吗，萨莉？我在这里干了这么久，从来没见你休息过一天。听着，那间办公室偶尔没你也能转。你和菲尔茨先生干吗不去做点有意思的事？去个好地方吃午饭，看场好电影还是怎么样。要么开车兜一下，外面天气挺好的。你们可以去圣胡安—卡皮斯特拉诺，或者像那样不错的地方。你们知道燕子飞回卡皮斯特拉诺时，歌里是怎么唱来着？嗯，如果我没弄错，现在就是一年里的这种时候。你可以去那儿看燕子飞回来什么的，那样不是挺好？”
“哈，我不知道，尼皮。”萨莉说，“那会挺好的，可是我想我最好至少去办公室露下脸，不然埃德加会抓狂的。事实上，我已经快了晚一刻钟。”
最后终于离开厨房时——当时萨莉说可以“安全”去那间私室——他们发现里面没有别人而松了口气。路过时，杰克注意到原先挂在壁炉上方的那幅黑色天鹅绒小丑画已经不在了。但是后来，通过透进灿烂阳光的法式门玻璃格，他们看到伍迪和基克尔在游泳池的露台那边，站得很近，还在说话。
“哦，他干吗不一走了之。”萨莉说，“谁告个别要那么久？”
伍迪·斯塔尔的行李在他身边堆了一堆：一个旧的军用行李袋，很可能他在商船上当船员时用过，一个手提行李箱，还有几个装得满满的纸质购物袋，上面印着百货商店鲜艳的广告，并用棕色绳子牢牢拴好。他弯腰把那堆东西分开，他和基克尔把它们全部从露台提过去放上他的汽车。后来他们又上来，伍迪搂着那个男孩的肩膀，走到房子前面做最后的告别。
杰克和萨莉在那间私室里往后退了很远，免得给发现他们在看。他们接着看，看到伍迪·斯塔尔两只胳膊搂着那个男孩，一下子难舍难分地紧紧搂着他。之后，伍迪开始走开，基克尔往房子这边走来——可是基克尔停下脚步转过身，后来他们看到是什么吸引了他的眼睛：一辆米色送货小卡车很快地开上行车道，车身一侧用褐色字写着“迈尔斯”。
“哦，我看不下去了。”萨莉说，她的身子软绵绵的，脸贴着杰克的衬衫。“我看不下去了。”
BY TinyReadiviearning
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