Предки русских - финно-угры Московии - хоронили своих покойников в «домиках мертвых», которые получили название – «моровые избы».

Моровые избы – небольшой сруб, с двускатной крышей, с прахом покойника внутри (такой погребальный обряд существовал у древних славян ещё в VI—IX вв.). Постройки представляли собой бревенчатый прямоугольный дом высотой около двух метров без окон и дверей. С южной стороны одну стену не достраивали, чтобы через нее можно было передавать продукты и предметы покойнику во время поминовений. Помимо сожженных останков людей в таких домиках находились глиняные кувшины, в которых был помещен прах, обломки посуды и украшений.

Эти избы часто ставили на деревянных сваях или пеньках, что символизировало их отделение от мира живых и приближение к миру мертвых.
Закопченные пеньки, на которых стояла изба московиты называли «курными ножками». Пеньки обкуривались, чтобы по ним не проникали в «домик мертвых» насекомые и грызуны.